spb_fantastic пишет:
Деревня Рыбаков. Наваждение (часть 1).
Следует внимательно относиться к своим снам,
особенно к тем, что повторяются,
кто знает, что они могут в себе скрывать...
Эта деревня снилась Зоке все чаще, укутанная дождем и пропахшая рыбой,
такая же серая, как и зимнее штормовое море. Рыбацкие сети, укутывали
поселение, как паутина. Последнее время просыпаясь, девушка чувствовала
соленый вкус прибрежного ветра на губах, даже находясь в глубине
материка. Этот сон стал преследовать ее, и если полгода назад она
видела только смутные силуэты домов и полоску берега, то теперь все
больше и больше деталей придавали этому месту реальные очертания, даже
днем, закрывая глаза на пару минут, Зока видела пейзаж рыбацкой
деревушки. Срочно доделав неотложные поручения, девушка решила
отправиться на поиски таинственной деревни и с того момента сны
перестали быть столь навязчивыми, словно одобрив такое ее решение, но
окончательно покидать не стали.
Она продала в лавку бродячего
торговца все оружие и доспехи, которые имели хоть какую-то ценность, а
в освободившиеся банковские ячейки переложила добытые за время
путешествий ресурсы, рассчитывая на дальнейшее обучение у мастеров
ремесленников. Забежала к Наставнику-Друидов, где на полученные от
торговца деньги выкупила новые заклинания, и с весьма легким походным
багажом отправилась на поиски деревни из сна.
Зока уже давно
перебралась жить в Город Драконов, где впервые и почувствовала, что
такое свой дом и как это – хотеть вернуться в родное место.
истории с портретом в ней что-то неуловимо изменилось. Она смогла найти
в себе силы просто разговаривать с трактирщиком и незнакомцами, чего
раньше никогда не делала. Ей стали интересны люди! Это слово стало
включать в себя и зооморфов, и сидов и людей, Зока почти перестала
делить их на расы, но взамен появились новые категории: Бездушные и
Люди, как Враги и Свои. К тому же все чаще звучали тревожные призывы о
защите деревень. Война ближе и ближе подкрадывалась к городам, все
больше поступало поручений о зачистке местности от отрядов бездушных.
На такие задания Зока спешила с радостным предвкушением, она
наслаждалась каждым боем, не останавливалась ни на минуту, что бы
отдохнуть, пока не заканчивала с противником, в такие мгновения девушка
сама себя не помнила, поддавшись волне звериной агрессии и боевого
безумия. Со своим питомцем они были прекрасной командой, не нуждающейся
в чьей-то дополнительной поддержке. Где-где, а в операциях по
освобождению захваченной территории Зока предпочитала действовать
самостоятельно.
Вот и сейчас она покинула город в одиночестве.
«Одиночество…одиночество – это нормальное состояние для друида! Во
всяком случае для меня» - думала Зока, - «Вот интересно, а почему та
деревня всегда сниться мне без людей? Возможно ли это? Насколько я
помню, сети на растяжках не пересохшие и не истлевшие, куда же пропали
люди? И вообще, найду ли я ее?...столько вопросов и ответ я получу,
только отыскав деревню! В одном я уверена – это место существует! Оно
есть!».
Зока сразу выбрала северо-восточное направление, от
трактирщика она слышала, что именно там стоят самые старые рыбацкие
деревни. Никаких сомнений не возникало – идти нужно было туда. По пути
она зашла в деревню Орхидей, что бы в безопасности провести предстоящую
ночь. Деревня, отличалась от прочих, хорошо укрепленными стенами и это
было вызвано не капризом управляющего, а военной необходимостью.
Неподалеку от поселения находился древний могильник, одно из самых
насыщенных бездушными мест, многие годы велась в этих краях
оборонительная работа, врагов же не становилось меньше, они проникали
сюда с такой легкостью, словно для этого им нужно было открыть дверь, а
не пересечь полматерика. Утешало только одно, сильные бездушные
появлялись на поверхности крайне редко, и защитникам удавалось успешно
дать им отпор, а в Могильник никто из мирных жителей уже давно не
ходил, уж больно жуткие и нечеловеческие раздавались оттуда звуки.
-
Не стоит ходить туда одной, - сказал владелец постоялого двора, - тем
более на ночь глядя. Мало ли что может случиться с такой милой девушкой.
Зока с трудом выдавила вежливую улыбку, удивившись проницательности старика.
- Не стоит беспокоится, хозяин, я не одна, - и демонстративно положив магический посох на плечо, неспешно вышла из помещения.
Полная
луна щедро освещала дорогу своим холодным сиянием, преображая
повседневный сельский пейзаж в сказочное место. Одинокий протяжный
волчий вой, разносимый холодным северным ветром проникал, в самую душу,
но не это волновало Зоку. К ночным пейзажам она уже давно привыкла, а
животных не боялась никогда, нет, что-то совсем другое, необъяснимое,
пробегающее холодной змеей по позвоночнику и оставляющее чувство
пустоты в солнечном сплетении тянуло ее в сторону от дороги. Словно
зачарованная, шла она к могильнику, и ни один из выползающих ночью
бездушных не посмел даже приблизиться. Рядом с входом было невероятно
тихо, даже ветер обходил сегодня это место стороной, отчего воздух тут
был тяжел и неподвижен. Зоке показалось странным отсутствие людей, ведь
обычно перед входом и внутри собирались группы защитников,
авантюристов, искателей кладов и просто юнцов, желающих показать свою
удаль и бесстрашие, но сегодня никого. «Куда все пропали?» - подумала
она, спускаясь по широкой лестнице в могильник.
В высоких серых
каменных сводах терялся и рассеивался призрачный свет. Каждый шаг
вызывал многократное перекликающееся и угасающее эхо. Поборов
оцепенение, Зока призвала своего верного компаньона – Лунного Зайца.
-Что же это происходит? - беспокойно оглядываясь, прошептала она.
Заяц
преданно смотрел Зоке в глаза, такой неуместный здесь во всей этой
мрачной обстановке со своими нежными розовыми ушами он вызвал
непроизвольную улыбку и отогнал подкрадывающийся страх.
- Ерунда какая-то, ничего я не боюсь. Да и нет тут никого, - начала отчитывать себя девушка, - никого нет и бояться нечего.
Она смело прошла вглубь первого зала, тут тоже было пусто, ни людей, ни бездушных, только надгробия.
-Странно, так тихо…но чего не бывает, да Заяц? –обратилась она к питомцу, и рассмеялась, - Тихо, как в могиле!
Заяц никак не отреагировал на проклевывающийся юмор хозяйки.
- Давай пройдемся еще немного глубже, посмотрим что там. Может бездушные, наконец, решили покинуть это место?
И
они аккуратно пошли через центр зала, держа в обзоре все места, откуда
могло произойти нападение и очутились перед входом в более темный
коридор, Зока даже расстроилась: «Лучше бы кто-нибудь напал тут, а
теперь придется идти дальше. Все это очень странно».
Произнося
защитное заклинания, девушка почувствовала своим звериным чутьем чье-то
присутствие, это был определенно не Бездушный.
- Вперед, Заяц!
И
они стремительно вошли в сумрак коридора, тут осторожничать было не к
чему, слишком много поворотов, обломков старинных монументов и колонн
позволяли через каждый метр устроить засаду, в таких местах важна
реакция. Кто первый заметил врага – у того и преимущество! Ловко огибая
все углы и перепрыгивая преграды, Зока с Зайцем внезапно оказались на
относительно свободной площадке. Огромная каменная голова древней
скульптуры беспомощно смотрела на них пустыми глазами. А перед головой
сидел и медитировал Сид-Жрец, то что он именно жрец было видно по
легкой броне и неяркому свечению, свойственному для излечивающих
заклинаний. Увидев девушку, он вскочил и приветственно помахал рукой:
- Ну, наконец-то, ты пришла, мы уже устали ждать, пойдем быстрее. Все ушли вперед, надо поторопиться, чтобы их догнать.
- Стой. Кто Они? Куда бежать?
- Быстрее, Зока, - Жрец потянулся к ней, как будто хотел взять за руку.
Друид инстинктивно отдернула ладонь, не позволяя незнакомцу ограничить свои движения.
- Откуда ты знаешь мое имя?
Мужчина развернулся к ней лицом.
-
Зока, ты что? Ты не помнишь меня? Мы вместе зачищали окрестности
Небесного города от Бездушных не более четырех месяцев назад, - голос
его звучал уверенно и Зока начала сомневаться в своей памяти. Ведь она
действительно не запоминала всех, с кем ей пришлось сражаться плечом к
плечу.
- Даа, похоже, что не помнишь. А вот я тебя хорошо запомнил!
- Прости, я …
- Сейчас некогда извиняться, нужно спешить на помощь отряду, бежим, я по дороге все расскажу!
И
они устремились вперед по коридору. «Как я могла забыть? Хм…вроде
что-то такое было…Небесный город…сид, ладно…сейчас это все-равно ничего
не решает», подумала Зока, а вслух спросила:
- Что тут случилось? Куда все пропали?
-
Слушай. Наш отряд уже давно изучал это место и таинственное появление
Бездушных. Ты, конечно, знаешь, что они тут не переводились, сколько бы
их не били?
Зока кивнула и Сид продолжил:
- Это навело на мысль,
что где-то тут у них открыт портал. А значит, нашей задачей стало найти
этот портал и закрыть. Такой портал можно открыть только при помощи
сильной магии и мы стали искать источник этой силы.
- Почему-то, я так и думала, что это портал. Но почему тогда тут были Бездушные не высокого ранга?
-
Да! Это тоже нас заинтересовало. Уже давно стало очевидно, что чем
ближе к городу, тем слабее Бездушные, а в предместьях расовых городов и
вовсе бродят подчиненные им звери. Я не буду посвящать тебя во все
тонкости наших исследований, скажу так: каждый город обладает защитным
энергетическим ореолом и чем сильнее Бездушный тем больше сопротивление
защитного механизма.
- Значит, они просто не могут подойти к городу?
-
В общем –да! Но они совершенствуют свои магические умения и я вполне
допускаю, что очень скоро Бездушные научатся проникать сквозь барьеры.
- Это плохо!
-
Мы решили сработать на опережение. Сейчас наш отряд и все, кто к нему
присоединился, с боем прорывается к месту, где предположительно открыт
портал.
- Но Бездушные могли узнать о ваших планах и скрыться в том-же портале.
-
Нет, не могли. Исследовав энергетику могильника, маги пришли к выводу,
что тут мог быть активирован только односторонний портал. И для его
поддержки больше десяти лет назад сюда проник Бездушный Маг диверсант.
Который и по сей день держит портал открытым. Такова наиболее вероятная
версия.
- Вы хотите захватить его?
- Точно! А ты молодец, все быстро схватываешь, - Жрец улыбнулся Зоке, - взяв его в плен мы убьем двух зайцев.
- Я бы попросила, - ледяным тоном сказала Друид, угрожающе подняв посох.
-
Ой, прости! – выдохнул мужчина, только сейчас осознав свою фразу.
Помимо того, что рядом с ними бежал питомец Зоки - Лунный Заяц, голову
самой девушки так же венчали два белоснежных зайчих уха, - прости, я не
это имел ввиду!
- Шучу я, - ровным голосом, не глядя на Сида, произнесла она.
-
Ну и шуточки у тебя. Так вот, захватив их мага мы закроем портал и
прекратим нашествие бездушных в этих краях и сможем добыть из него
информацию о других порталах.
Только Жрец успел договорить, как они
влетели в зал, где полным ходом шло жестокое сражение. Сильные белые
тигры разрывали стальными когтями гнилые тела ходячих трупов,
Сиды-лучники направили свои стрелы вглубь зала, где черной дырой в
стене был открыт портал из которого нескончаемым потоком появлялись
воины. То тут то там яркими вспышками возникали огненно-красные и
небесно-голубые переплетающиеся драконы, пронизывающие насквозь
противников – это Маги высоких рангов вступали в бой, давая передохнуть
полуживым питомцам Друидов. Среди всего этого безумия немного в стороне
держались несколько Жрецов, явно истощенные, они из последних сил
бормотали заклинания, залечивая раны воинов.
Зоке ничего не оставалось, как погрузиться в общую схватку.
Она
не знала, сколько времени прошло, боевое безумие пересилила усталость,
Бездушным, казалось, нет конца, а вот силы начали покидать, их
оставалось только на то, что бы лечить Зайца и уворачиваться от все
ближе и ближе подступающих врагов. Глаза заливал пот, смешанный с
кровью, своей или чужой Зока уже не понимала. В какой то момент она
поняла, что попала в окружение ходячих трупов. Быстро оглянувшись,
Друид с ужасом осознала, что не видит никого из отряда Сида-Жреца.
Времени размышлять не было, она перехватила магический посох поудобнее
и начала им бить подступающих врагов, желая утащить с собой на тот свет
как можно больше. Через несколько мгновений толпа бездушных повалила ее
и начала рвать. Зока крича от боли увидела под сводом потолка парящего
Сида-Жреца и потянула к нему руку. Мужчина спустился ниже, он улыбался.
Лицо его начало невероятно меняться, принимая черты воина Бездушных.
-Предатель, - прохрипела Зока истекающим кровью горлом и провалилась в черную бездну.
Оригинал статьи